Falta un año para el Mundial 2026: 48 selecciones, 12 grupos, tres países y una final en Nueva York

Faltando exactamente un año para el inicio del Mundial 2026, la cuenta atrás ha comenzado. Este será un torneo histórico por varios motivos, entre ellos, la ampliación de participantes a 48 equipos y la organización conjunta de tres países: Canadá, México y Estados Unidos. Esta edición marcará la primera vez que tres países sean anfitriones de la Copa del Mundo, con 16 sedes repartidas entre ellos.

Un formato inédito y una duración récord

La Copa del Mundo de 2026 contará con un calendario más largo que nunca. Desde el 11 de junio hasta el 19 de julio, los equipos disputarán un total de 104 partidos, superando los 64 habituales en ediciones anteriores.

La fase de grupos será la más extensa de la historia, con partidos entre el 11 y el 27 de junio, seguidos de los dieciseisavos de final del 28 de junio al 3 de julio. Los octavos se jugarán del 4 al 8 de julio, mientras que las semifinales están previstas para el 14 y 15 de julio, con la final el 19 de julio en Nueva York.

Partido inaugural y sedes clave

El torneo comenzará en el mítico Estadio Azteca de Ciudad de México el 11 de junio de 2026 a las 20:00 hora española, donde la selección de México abrirá el certamen. Este estadio, que ya ha sido sede de dos finales de la Copa del Mundo (1970 y 1986), se convertirá en el primero en albergar tres partidos inaugurales. Además de la ceremonia de apertura, el Azteca acogerá dos partidos de la fase de grupos, uno de dieciseisavos de final y uno de octavos.

Estados Unidos y Canadá también serán parte de los escenarios clave del torneo. El SoFi Stadium de Los Ángeles será sede de los partidos de Estados Unidos, mientras que el BMO Field de Toronto recibirá los encuentros de Canadá. Guadalajara, Vancouver y Seattle también jugarán un papel importante en la fase de grupos, con sus selecciones disputando encuentros allí.

Un Mundial con nuevos desafíos

Este torneo introducirá un formato renovado en la fase de grupos, con 12 grupos de cuatro equipos, a diferencia de los ocho grupos tradicionales. Además, ya no solo los dos primeros de cada grupo avanzarán a la siguiente ronda, sino que también lo harán los ocho mejores terceros, llevando a 32 las selecciones que pasen a la fase eliminatoria.

Los equipos clasificados no entrarán directamente en octavos de final, sino en dieciseisavos, lo que elevará a ocho el número de partidos que un equipo deberá ganar para coronarse campeón.

La final en el MetLife Stadium

La gran final del Mundial 2026 se llevará a cabo en el MetLife Stadium de Nueva York / Nueva Jersey, el 19 de julio. Con capacidad para 82,500 espectadores, este estadio ha sido escenario de eventos históricos como la final de la Copa América Centenario 2016 y la Super Bowl XLVIII. En el Mundial, también albergará varios partidos de la fase de grupos, uno de dieciseisavos de final y uno de octavos.

Este Mundial sin precedentes promete ser una fiesta global, no solo por el número de equipos y la duración récord, sino por la historia que se escribirá en tres de los países más apasionados por el fútbol. ¡La cuenta regresiva ya comenzó!

Sedes: tres países, 16 ciudades y estadios colosos

La Copa Mundial de 2026 será la más extensa territorialmente de la historia. En total, serán 16 ciudades las encargadas de albergar partidos en tres países diferentes.

La elección de Nueva York-Nueva Jersey como sede de la final y del Azteca como punto de partida son dos de los grandes guiños simbólicos de una cita que mezcla tradición y modernidad. Desde el Azteca, que hará historia al albergar su tercer Mundial, hasta los imponentes recintos estadounidenses como el MetLife Stadium, el SoFi Stadium de Los Ángeles o el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta, el torneo contará con una infraestructura de primer nivel.

En total, 16 estadios serán sede de los encuentros. Canadá contará con el BC Place de Vancouver y el BMO Field de Toronto, mientras que México aporta los colosos de Ciudad de México, Guadalajara y Monterrey. Estados Unidos, con 11 ciudades sede, reunirá una nómina de recintos sin precedentes en cuanto a capacidad y tecnología.

Dallas será la ciudad que más encuentros acoja en todo el torneo con nueve partidos, confirmando su peso específico dentro del engranaje organizativo del Mundial 2026. Le siguen Los Ángeles, Nueva York / Nueva Jersey y Atlanta, con ocho cada una.

Canadá

Toronto: BMO Field (30.000 espectadores)

Vancouver: BC Place (54.500 espectadores)

México

Guadalajara: Estadio Akron (46.232 espectadores)

Ciudad de México: Estadio Azteca (83.264 espectadores)

Monterrey: Estadio BBVA Monterrey (51.348 espectadores)

Estados Unidos

Atlanta: Mercedes-Benz Stadium (71.000 espectadores)

Boston: Gillette Stadium (65.878 espectadores)

Dallas: AT&T Stadium (80.000 espectadores)

Houston: NRG Stadium (71.795 espectadores)

Kansas City: Arrowhead Stadium (76.416 espectadores)

Los Ángeles: SoFi Stadium (70.000 espectadores)

Miami: Hard Rock Stadium (75.540 espectadores)

Nueva York / Nueva Jersey: MetLife Stadium (82.500 espectadores)

Filadelfia: Lincoln Financial Field (69.596 espectadores)

Área de la Bahía de San Francisco: Levi’s Stadium (68.500 espectadores)

Seattle: Lumen Field (68.764 espectadores)

Clasificados: primeros billetes repartidos

A un año del torneo, ya hay 13 selecciones con plaza asegurada, dos de las cuales (Uzbekistán y Jordania) serán debutantes.

Anfitriones: Canadá, México y Estados Unidos (clasificados automáticamente)

AFC (Asia): Japón, Corea del Sur, Irán, Uzbekistán y Jordania

CONMEBOL: Argentina, Brasil y Ecuador

OFC (Oceanía): Nueva Zelanda y Australia

El resto de confederaciones siguen inmersas en sus fases clasificatorias, que concluirán a lo largo de 2025 y principios de 2026. Con el salto a 48 selecciones, el nuevo Mundial ofrece más oportunidades a regiones tradicionalmente menos representadas. Este será el reparto de cupos directos:

UEFA (Europa):16

CAF (África): 9

AFC (Asia): 8

CONMEBOL (Sudamérica): 6

Concacaf (Norteamérica y Caribe):6 (incluidos los 3 anfitriones)

OFC (Oceanía):1

Además, habrá seis plazas adicionales (una de África, Asia, Sudamérica y Oceanía y dos de Norteamérica y Caribe) que se definirán en un torneo de repesca intercontinental, lo que permitirá a más selecciones soñar con la gran cita.

365 días de espera. Un año para que comience el máximo evento del mundo del fútbol. Y un gran sueño: ver de nuevo a España levantar la Copa del Mundo.

Fuente: TyCSports.